Skjulte perler

«Hvor fruktbart er ikke det underjordiske liv vi bærer med oss innvendig! Det er den lille sekken av flettet alfa med forfedrenes ben i!», skriver Félix de Azúa i den prisbelønte boken En ydmyket manns dagbok fra 1987. Den spanske forfatteren og professoren i historie og filosofi ved Arkitekthøyskolen i Barcelona maler et bittert bilde av en mann som velger banaliteten som livets eneste mulige vei til et autentisk liv, da alle de roller samfunnet tilbyr – det være seg det gode borgerlige liv, lykken revolusjonsdrømmene, selvmordet – alle er kilder til fornedrelse, illusjoner og korrupsjon.

Denne boken har underlig nok ligget navnløs i min bevissthet i nesten tjue år. Den fant veien dit en gang på åttitallet – det må naturlig nok ha vært etter 1987 – på et tidspunkt da jeg vel var en 17-18 år og akkurat hadde lest Orhan Pamuks Det hvite slottet som gjorde et dypt inntrykk på meg, og som gjorde at jeg fikk øynene opp for Gyldendals Vita-serie.

Jeg lånte En ydmyket manns dagbok på det nå nedbrente biblioteket i Kongsberg, men maktet ikke den gang å lese boken ferdig, og glemte både tittel og forfatter. To ting festet seg allikevel i min bevissthet: bokens dystre stemning og dens omslagsbilde. Siden har den altså med jevne mellomrom dukket opp i min bevissthet, og etter tjue år med slik pendling mellom det bevisste og det ubevisste sendte jeg følgende e-post til Gyldendal Norsk Forlag AS:

Fra: Helge Kåsin [mailto:helge@kaasin.no]
Sendt: 8. mars 2009 10:31
Til: GNF_Sentralbord
Emne: Liste over titler i Vita-serien

Hei,
Som ung leser på åttitallet stiftet jeg bekjentskap med Vita-serien, og hadde flere skjellsettende opplevelser som jeg har nytt godt av siden i livet. Det åpnet opp min litterære horisont ut i en verden bestående ikke bare av Hamsun og Dostojevskij, men til fremmede land og forfattere. Særlig vil jeg påpeke de litterære skatter jeg fikk ta del i fra Sveits med Martin R. Dean, Romania med Ádám Bodor og Ana Blandiana, Østerrike med Marlen Haushofer, Tyrkia med Orhan Pamuk og ikke minst Frankrike med Georges Perec for å nevne noen. Ved lesningen av spesielt én roman som jeg lånte på det nå nedbrente biblioteket på Kongsberg, og som jeg dessverre aldri fikk fullført – trolig fordi jeg var for ung, så bet jeg meg merke i at omslagsmaleriet var av en maler ved navn Dixie eller noe slikt. Eller snarere kunne det være at hukommelsen spiller meg et puss og at det var forfatteren som bar dette navnet, eller tittelen på boken. Denne boken har etter 20 år fått et skjær av mystikk over seg, og selv om jeg tidvis har vært på jakt – og også skaffet meg mange av utgivelsene i denne serien – så har det ikke lykkes meg å finne denne boken igjen. Etter flere søk på nettet og lesning av utgivelseslistene på siste ark i noen av Vita-utgivelsene, har jeg ikke klart å komme til bunns i saken. Kunne dere hjelpe meg med en fullstendig liste over utgivelsene, og evt. se om dere klarer å finne navnet på forfatteren til boken med en sirkusaktig illustrasjon, trolig av en maler ved navn Dixie?

På forhånd takk.

Jeg fikk et ordknapt men høflig svar fra Jo Evensen i Gyldendal Norsk Forlag AS med følgende
komplette liste over utgivelser i den nå for lengst avsluttede Vita-serien:

ISBN	Tittel	Forfatter	Utg. år	Har	Lest
8205172692	Anna Edes	Kosztolanyi, Deszø	1987
8205148503	Aracoeli	Morante, Elsa	1984	✓
8205179689	Arvingene	Redonnet, Marie	1989
8205170010	Bearn	Villalonga, Llorenc	1987
8205174539	Besøkelsestid	Levi, Primo	1987
9788205163904	Betong	Bernhard, Thomas	1985
8205174326	Bruk av mennesket	Tisma, Aleksandar	1988	✓
8205148937	De skjulte haver	Dean, Martin	1986	✓	✓
8205186286	Den siste verden	Ransmayr, Christoph	1990
8205215995	Den sultne veien	Okri, Ben	1993
8205190100	Den tredje brudekronen	Taktsis, Kostas	1990
8205165173	Den unge mann	Strauss, Botho	1986
8205243255	Det feige hjerte	Marías, Javier	1996	✓
8205131961	Det hvite hotellet	Thomas, Donald Michael	1982	✓	✓
8205202818	Det hvite slottet	Pamuk, Orhan	1991	✓	✓
8205149208	Diamantplassen	Rodoreda, Merce	1984
8205221758	Dobbeltliv	Hodrova, Daniela	1994	✓
8205234604	Doktor Honigbergers hemmelighet og andre noveller	Eliade, Mircea	1995	✓	✓
8205132860	Dommens dag	Satta, Salvatore	1982	✓
8205154007	Drageblod: novelle	Hein, Christoph	1985	✓
8205167842	Dyndkongens datter: en barnehistorie	Trotzig, Birgitta	1986	✓
8205142564	En kopp te og en prat	Stead, Christina	1983
8205186898	En ydmyket manns dagbok	Azúa, Félix de	1990	✓	✓
8205238979	Ensomhetens private historie: roman	Altan, Ahmet	1996	✓
8205142025	Et bedre liv	Tomizza, Fulvio	1983	✓
8205180504	Et Guds barn	McCarthy, Cormac	1989		✓
8205191778	Fortuny	Gimferrer, Pere	1991	✓
8205167958	Francisco Sanctis’ lange natt	Costantini, Humberto	1986
8205142130	G	Berger, John	1983
8205146969	Gheel	Odensten, Per	1983	✓
8205179379	Gråmosen gløder	Thor Vilhjálmsson	1988
9788205224766	Hjemreise	Ferrante, Elena	1994	✓
8205164665	Hvit støy	DeLillo, Don	1985	✓
8205139512	Hvor tysk er det?	Abish, Walter	1982	✓
8205234345	Indiske sanddyner: roman	Dis, Adriaan van	1995
8205174520	Jeg ser en lang reise og andre noveller	Ingalls, Rachel	1987
8205165262	Keisarens galning	Kross, Jaan	1986	✓
8205229759	Kirkegårdsjord: gjenfortellinger i ti mellomspill	O Cadhain, Mairtin	1995	✓
8205228000	Kopi av et mareritt: noveller	Blandiana, Ana	1995	✓
8205215669	Kveldene: en vinterfortelling	Reve, Gerard	1993
9788205224759	Kveldssol og andre noveller	Nugent, Beth	1994	✓
8205139911	Leoparden og kjeet	Ronay, Gyørgy	1982	✓
8205186057	Lidelseshistorie	Lispector, Clarice	1989
8205237999	Livet bruksanvisning: romaner	Perec, Georges	1996		✓
8205205604	Lula og Sailor	Gifford, Barry	1992	✓
8205154139	Mannen som forsvant	Namora, Fernando	1985
8205147922	Miraklenes tid	Appelfeld, Aharon	1983
8205205590	Modifikasjonen	Butor, Michel	1992
8205179832	Nattskog	Barnes, Djuna	1989
8205150060	Nådetid	Benedetti, Mario	1984
8205191735	Preludier	Hultberg, Peer	1991
8205225427	Ritualer: roman	Nooteboom, Cees	1994
8205188157	Rock Springs	Ford, Richard	1990
8205176094	Se kjærlighet	Grossman, David	1988	✓
8205163960	Sindbadland	Spath, Gerold	1985	✓
8205226377	Sinistra distrikt: kapitler av en roman	Bodor, Ádám	1995	✓
8205218412	Sne i Aten	Stevanovic, Vidosav	1993	✓
8205227985	Sol og skygge: noveller	Pirandello, Luigi	1995	✓
8205217912	Teorema: eller den guddommelige sæd	Pasolini, Pier Paolo	1993
8205131988	Tiggerpiken: fortellinger om Flo og Rose	Munro, Alice	1982
8205201862	To fortellinger fra Litauen	Granauskas, Romualdas	1991
9788205207936	Tyrens sprang	Dourado, Autran	1992
8205218404	Ulverton	Thorpe, Adam	1993	✓
8205191743	Vanlagnad	Fenoglio, Beppe	1991
8205201749	Ved Syrtenes strender	Gracq, Julien	1991	✓
8205222908	Veggen: roman	Haushofer, Marlen	1994		✓
8205166641	Vår i Fialta og andre noveller	Nabokov, Vladimir	1986
8205162875	Vær så snill, vær stille, vær så snill og andre noveller	Carver, Raymond	1985		✓
8205153655	Waterland	Swift, Graham	1984

Jeg har nå i tjue år kjøpt med meg de Vita-bøkene jeg har kommet over. Flere av bøkene jeg finner på listen i dag har jeg kjøpt i andre utgaver uten å vite at de også er gitt ut i Vita-serien, og de aller fleste har gitt meg fantastiske leseopplevelser. Blant disse leseopplevelsene vil jeg nevne Veggen av Marlen Haushofer (som inspirerte meg til artikkelen Om å møte Veggen til fjells på kaasin.no for noen år siden), Vær så snill, vær stille, vær så snill av Raymond Carver, Et Guds barn av Cormac McCarthy, Doktor Honigbergers hemmelighet og andre noveller av Mircea Eliade, De skjulte haver av Martin Dean, og ikke minst den fantastiske Livet bruksanvisning av Georges Perec. Det er verdt å nevne at Lula og Sailor av Barry Gifford finnes på listen, ulest av meg, men jeg har selvsagt sett filmen Wild at Heart av David Lynch fra 1990 som er basert på boken.

Så fant jeg da endelig min perle av en bok – En ydmyket manns dagbok – på bakgrunn av et vagt minne om et bokomslag. Jeg bestilte den straks fra et antikvariat i Trondheim og noen dager senere kom boken for å legge seg et stykke ned på min leseliste. Jeg leser den nå endelig med stor lyst. Det er en roman som føyer seg inn i rekken av bøker om bitre og forkomne litterære menn, som Dostojevskijs Opptegnelser fra et kjellerdyp (Kjellermennesket), og Sartres Kvalmen for å nevne noen. For ordens skyld heter omslagskunstneren Otto Dix og bildet som pryder omslaget har tittelen To Beauty, er fra 1922. Mer om Otto Dix på Artsy.net.

Tjæregrashøgda

De skjulte perlene som allerede ligger i ens nærhet og som bare venter på å bli plukket, behøver ikke alltid fremstå som romaner. Tett ligger for eksempel turmulighetene rett rundt hushjørnet for de fleste i Norge, så også for meg. Med en fortung og bekkenløsnet kjæreste er det nok disse turene som for tiden ser mest lukrative ut, og da er det godt å ha Jan-Christian Raastads bok På topptur i nærmiljøet, 101 turer i Oslo og Akershus. Den megetsigende tittelen sier det meste.

Blant turene finnes for eksempel en tur til Bærumsmarkas høyeste punkt Tjæregrashøgda. Vi tok utgangspunkt i parkeringsplassen på Tobonn innerst i Lommedalen (men man kan også ta turen både fra Sørkedalen og Skytterkollen) og gikk de vel fire kilometerne med bakker opp til toppen i naturskjønne og grankledde omgivelser, via Vensåssetra. Vel oppe, 485 meter over havet, ser vi restene etter det som engang var et tårn, men som nå er revet. På en plakett like ved kan vi lese at man fra dette tårnet kunne skue utover Oslofjorden i sør, Nordmarka i øst, Krokskogen, Ådalsfjella og Norefjell i nord, og Finnemarka i vest. Selv uten tårnet nyter vi utsikten, stillheten, været, selskapet og nistematen på denne lille naturperlen i Bærum.